Le narval (Monodon monoceros) est une baleine dont la taille varie de 3.8 à 5 m (12.5-16.4 pi; corne exclue), et qui peut peser jusqu’à 1,600 kg (3,528 lb). Tout comme le béluga (Delphinapterus leucas), le narval appartient à la famille Monodontidae. Ces deux espèces appartiennent au sous-ordre odontoceti qui regroupe les dauphins, les marsouins, et les baleines à dents. En fait, ce que l’on nomme la corne du narval est une dent et elle peut mesurer jusqu’à 3m (9.84 pi). Habituellement, une seule dent se développe, et ce généralement uniquement chez les mâles. Cependant, il arrive que deux dents percent et quelques femelles ayant une corne ont déjà été aperçues. Il existe plusieurs hypothèses au sujet de la fonction de cette corne, dont son utilisation pour la transmission sonore et pour la collection de nourriture. Une autre suggère que la corne sert au cours des parades et combats sexuels, d’une façon similaire aux panages lors de la compétition entres mâles pour l’accès aux femelles. Aucune hypothèse n’a cependant été confirmée.

Le narval possède un régime varié, incluant des poissons comme la morue polaire (Boreogadus saida), le flétan du Groenland (Reinhardtius hippoglossoides), et la morue du Groenland (Arctogadus glacialis). De plus, le narval se nourrit de crustacés (Pasiphaea tarda, Hymenodora glacialis, Boreomysis nobilis) et de calmar (Gonatus fabricii).

D’entre toutes les espèces de baleines, le narval a l’habitat le plus nordique. Il se trouve principalement dans l’Arctique canadien ainsi que dans les eaux entourant le Groenland. Le ministère des pêches et océans (MPO) du Canada a identifié trois populations pour des raisons de gestion des chasses. Deux d’entre elles, celle de la baie d’Hudson et celle de l’île de Baffin, résident dans les eaux canadiennes. Puisque des groupes de narvals ont été observés en Islande, en Norvège (Svalbard), aux États-Unis (Alaska) et en Russie, il est possible qu’il existe de petites populations autres que celles identifiées par le gouvernement. Malheureusement, l’habitat du narval reçoit plus d’attention qu’auparavant, puisqu’il est extrêmement sensible au changement climatique et que le passage du nord-ouest menace de s’ouvrir.